成为能源来源,决定核反应堆在水下停留的时间

核动力潜艇和常规潜艇之间的区别在于发电系统。核动力潜艇使用核反应堆来发电。其中一个用电来驱动连接到船上的电动机，另一个则利用反应堆产生的热量来产生蒸汽动力，驱动蒸汽轮机。潜艇中使用的反应堆通常采用高浓缩燃料（含量为20％或以上），以便从小型反应堆中产生大量电力。核反应堆还为潜艇上的其他子系统提供电力，例如空气质量维护、淡化海水生产淡水和温度控制。当前所有核潜艇的反应堆都与柴油发电机一起工作，作为备用电源系统。这些发电机可以为紧急动力系统提供紧急电力，以及用于反应堆停机冷却的紧急电力。潜艇可以携带足够的核燃料供30年内水下作业。潜艇在水下停留的唯一限制因素是船员的食物供应和船舶的维护。