45 Yıl Önce Tutsaklanan Efsane: Orta Dünya’nın İhtişamı Sinemaya Sızdı

İngiliz yönetmen John Boorman‘ın 1981 yılında vizyona sunduğu ve başrolünde Nicol Williamson ile Nigel Terry’nin yer aldığı Excalibur, bugün hâlâ fantazi sineması tarihinin en önemli eserlerinden biri olarak kabul ediliyor. Malory’nin Le Morte d’Arthur adlı eseri temel alan film, 45 yıl sonra bile yönetmenin izleyiciye sanatsal vizyonunu süzgeçten geçirmeden aktarma cesaretinin bir kanıtı olarak değerlendiriliyor.

Film, karanlık Orta Çağ Avrupası’nda Arthur efsanelerini ve Yuvarlak Masa Şövalyeleri’nin hikayesini epik bir dille anlatırken, hem görüntüleriyle hem de ses tasarımıyla modern sinema eleştirmenlerinin dikkatini çekmeyi başardı. Ancak filmin bu başarısı, türün sınırlarını zorlayan cesur ve tavizsiz yaklaşımının bir sonucu olarak ortaya çıktı.

Bir Mit Anlatmanın Sanatı

Film, izleyicide geleneksel bir sinema eserinden çok sahne tiyatrosunu izliyormuş hissi uyandırıyor. Her sahne ayrı bir kurulum, Arthurian dünyasından bir parçanın canlandığı bir tablo niteliğinde taşıyor. Boorman’ın filmi, görsel medyada nadiren başarıyla gerçekleştirilebilen şeyi yapmayı hedefliyor: miti anlatmak.

Bu yaklaşımın kökenleri, 15. yüzyılda yaşayan ve kimliği hâlâ akademisyenlerce tartışılan Thomas Malory’nin Le Morte d’Arthur eserine dayanıyor. Bu eser, King Arthur ve Yuvarlak Masa Şövalyeleri ile ilgili efsanelerin, şövalyelik şiirlerinin ve halk hikayelerinin bir derlemesi niteliğindeydi. Beş yüzyıl sonra Boorman, bu kaynağı sinemaya uyarlayarak hâlâ fantazi sineması tarihinin bir dönüm noktası sayılan bir eser ortaya koydu.

“Bu film tarihi gerçekle değil, mitik gerçekle ilgilidir.”

John Boorman, gazeteci Harlan Kennedy ile 1981 röportajında

Boorman, filmin kurgusal bir dünyaya yerleştiğini vurgularken Tolkien’in terimleriyle bir “Middle-earth” (Orta Dünya) havası vermeye çalıştığını belirtti. Homer’in İlyada ve Odiseya eserlerinde olduğu gibi Malory’nin eseri de yüzyıllar boyunca gelişen mitler korpusundan derlenmiş ve düzenlenmişti; ancak Homer’in kaynaklarının çoğunlukla sözlü geleneğe dayanırken, Malory’nin kapsamlı bir yazılı temele dayandırabiliyordu.

Başarısız Bir Lord of the Rings Uyarlamasından Doğdu

Boorman’ın anılarında (Adventures of a Suburban Boy) anlattığına göre, Excalibur aslında United Artists tarafından sunulan bir Lord of the Rings uyarlaması olarak başlamıştı. Boorman ve ortak yazarı Rospo Pallenberg, stüdyonun projeyi çok pahalı olması nedeniyle terk etmeden önce tam bir senaryo yazmışlardı.

Bu proje daha sonra Ralph Bakshi tarafından yönetilen animasyon filmi olarak canlanacaktı. Ancak Boorman, Merlin hakkında kurduğu erken dönem fikirlerine geri döndüğünde ve film için finansman bulunduğunda, Lord of the Rings için ilk başta kurguladığı görsel öğelerin ve set tasarımlarının çoğunu yeniden kullanmaya karar verdi.

“Bu bitişik bir dünya. Bizim dünyamız gibi ama farklı. İlkel bir netliğe sahip olmasını, şeylerin ilk kez happening olduğu hissini istiyorum. Manzara, doğa ve insan duyguları tamamen taze.”

John Boorman, 1981 röportajında

Bu vizyon netliği, filme kendine has ve ayırt edilebilir bir estetik kazandırdı. Excalibur’un şövalyeleri ve hanımları sanki Pre-Raphaelit bir resimden çıkmış gibiydi; hem cazip hem de etkileyici, aynı zamanda erotik ve kahramanlardı. Her zaman yeşillikle ve ışıkla çerçeveleniyorlardı; filmdeki tek en önemli öğe olan ışık.

Işığın Teolojisi ve Mitik Gerçek

Sanat tarihçisi Jean-Marc Elsholz, kısa bir makalesinde Excalibur’u Arthurian döngüsünün kalbinde algılanabileceğini savunduğu ışık teolojisi açısından inceledi. Şövalyelerin zırklarında ve Excalibur’un ortaya çıktığı gölün yüzeyinde görünen parıldayan yeşil ışık, Goddan gelen manevi ışığın bir yansımasıydı.

Ancak Boorman, bu mitin gücünü daha sonraki dönemlere uygun bir Hristiyan anlatısına dönüştürmek yerine, Kutsal Kase (Holy Grail) ve Balıkçı Kral (Fisher King) figüründe kadim Kelt (Celtic) geleneğinin ve Arthur efsanesinin birleştiği daha arkaik hikayeleri anlatmayı tercih ediyordu.

Perceval görevi tamamladığında Grail’in sırrını keşfeder ve kupa görüntüsü Kral’ın görüntüsüyle değiştirilir. Dini ikon, artık Arthurian efsanelerinde olduğu gibi toplumun Hristiyanlaşmasının bir temsilcisi değil, siyasi güç ve otoritenin bir sembolü haline geliyor; bu da filmin Thatcher dönemi muhafazakâr bir savunu olarak yorumlanmasını besledi.

Sinic Bir Miras

Fantazi filmleri ve asıl Lord of the Rings film trilojisi yıllarının ardından, Excalibur hâlâ kılıç ve sihir döneminin sinemada patlamasını müjdeleyen bir eser olarak tanınıyor; film bu türle pek az ilgilenmesine rağmen. Filmin derin kavramsal kökenleri onu akademik çalışmalar için popüler bir konu haline getirdi.

Ancak her şeyden önce Excalibur, sinematografisi ve kompozisyonunun gücüyle kutlanmayı hak ediyor. Filmde sayısız örnek var: Arthur’un ormanda Lancelot ile Guinevere’i bulup uyuyan bedenlerinin arasına Excalibur’u bıraktığı sahne; ilkbaharın krallığa şövalyelerin ardında geri döndüğü Yuvarlak Masa Şövalyeleri’nin son yolculuğu, Carl Orff’in Carmina Burana eserinin epik notlarıyla eşlik ediyor.

Mitler güçlü görseller sayesinde yüzyıllar boyunca anlamlı sembollerini taşıdığı gibi, Boorman’ın King Arthur hikayesini uyarlama girişimi de görsel gücünün kalıcılığıyla yaşatılıyor. Excalibur, Prime Video ve Apple’da kiralanabilir.